Le sel de l'île de Noirmoutier et la fleur de sel Découvrez le sel de Noirmoutier : gros sel, sel fin, fleur de sel, sel arômatisé, salicorne et découvrez le métier des sauniers sur l'île de Noirmoutier.
La récolte du sel de Noirmoutier est un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération. Pour faire du sel, en plus du talent du saunier, il faut du soleil et du vent. Achetez votre sachet de sel en vous rendant sur l'exploitation des sauniers de l'île en été ou à la Coopérative de sel toute l'année.
Comment se forme le sel ?
L'eau de mer circule dans un réseau de canaux et de bassins minutieusement entretenus. Grâce à l'évaporation, la concentration en sel s'intensifie tout au long d'un lent parcours de 48 heures, passant de 35 gr/litre à 300 gr/ litre. Le gros sel se cristallise alors et se dépose au fond des œillets, derniers bassins en argile où l’eau arrive à saturation. Au plus chaud de l'été, lorsque le vent d'est s'y prête, de fins cristaux miroitent à la surface des œillets, c'est la fleur de sel.
Elle sera déposée sur des tables en bordure de marais, pour sécher naturellement au soleil. Cristallisée naturellement à la surface de l'eau, elle est d'une blancheur et d'une saveur unique.
Le sel marin récolté traditionnellement, est non lavé, et non traité. Il est naturellement riche en sels minéraux (magnésium, sodium, potassium, calcium) et en oligo-éléments (manganèse, fer, zinc…). Il possède à ce titre, des qualités diététiques exceptionnelles.
Marais salant l'Epine ©Office de Tourisme Ile de Noirmoutier - Vendée Expansion - Simon Bourcier
Une date, 3 chiffres clés
- 5e siècle : les moines Bénédictins ont transformé les marais humides de l’île en marais salants, dès le 5e siècle, par d'importants travaux de drainage.
- 3000 œillets sont aujourd'hui exploités sur l'île de Noirmoutier par une centaine de sauniers, adhérents de la coopérative ou non, récoltant le sel pur « or blanc », de façon artisanale.
- 3000 tonnes de sel marin sont récoltées dans une année normale, mais les récoltes sont totalement liées à la météo.
Marais Salant Epine ©Office de Tourisme Ile de Noirmoutier - Vendée Expansion - Simon Bourcier
Le Marais salant nous offre une riche palette de produits naturels
- Le gros sel ou gros sel gris : sel marin tiré de l'œillet, qui s'utilise pour l'eau de cuisson, les salaisons, les recettes en "croûte de sel".
- Le sel fin : gros sel séché et broyé, il sert de sel de table et assaisonne et relève le goûts des plats.
- La fleur de sel : nectar du marais, c'est le sel des grands chefs. Elle trône sur la table, on la saupoudre, en pincée, sur les légumes, les viandes et les poissons.
- La salicorne : plante herbacée poussant exclusivement sur des terrains salés, elle est conservée le plus souvent dans une marinade. Elle est surtout utilisée comme un condiment, mais on peut la consommer fraîche, cuite à la vapeur.
Visites de marais salants et points de ventes directes
Visiter les marais salants
Les marais salants occupent un vaste espace au centre de l’île de Noirmoutier. Les sauniers aiment faire découvrir ce dédale d’étiers et d’œillets aux couleurs étonnantes. Des visites de marais salants sont proposées par les sauniers sur leur propre exploitation de juin à septembre. Durant cette période, vous pouvez également acheter en direct, sur l'exploitation, leurs produits.
La coopérative de sel de l'île de Noirmoutier
L’avenir du métier de saunier est pérennisé grâce à la coopérative des producteurs de sel de l'île. Vous pouvez acheter, en direct, tous les produits récoltés par les sauniers de l'île de Noirmoutier au sein de la boutique de cette coopérative.
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