Les pommes de terre de l'île de Noirmoutier Savourer une spécialité de l'île de Noirmoutier, les pommes de terre de Noirmoutier : la plus marine des pommes de terre ! Un produit local incontournable.
Une terre propice pour un goût unique ! Sur l'île de Noirmoutier, la pomme de terre bénéficie d'un climat particulièrement doux et d'un air salé. Elle pousse dans une terre sablonneuse, enrichie par le goémon. C'est de là que viendrait son goût si particulier.
Une terre propice pour un goût unique
Les Noirmoutrins ont toujours tiré profit des ressources de l'océan qui les entoure sans jamais négliger l'agriculture dans la vaste plaine du nord de l'île. Ces terres agricoles sont situées à l'abri des vents d'ouest et des gelées dans un vaste triangle compris entre Noirmoutier, Le Vieil et l'Herbaudière. C'est une terre particulière : légère et très sablonneuse.
À l'automne, les agriculteurs vont ramasser sur les plages du goémon et ils s'en servent pour fumer leurs champs. Le goût si particulier de la pomme de terre de Noirmoutier viendrait de l’iode des algues.
La tradition veut que la célèbre bonnotte soit plantée à la Chandeleur, à la main, pour être récoltée 90 jours plus tard, début Mai, en " grenaille ", c'est à dire grosse comme le pouce, arrachée depuis peu.
Pour la déguster, elle est juste frottée sous l'eau et revenue dans le beurre.
Notre recette de bonnottes à la fleur de sel et au gros sel de Noirmoutier
Champs cultures pommes de terre Noirmoutier - Trendz
Un peu d'histoire
Fin connaisseur de ce tubercule qui fait désormais la renommée de l'île de Noirmoutier, Jean-Pierre Tessier, producteur de pommes de terre fraîchement retraité, livre les secrets d'une pomme de terre aux saveurs inédites :
"C'est à la fin du XIXème siècle que la pomme de terre a vraiment pris sa place sur l'île. Jusqu'alors, les paysans cultivaient principalement des céréales pour payer leur fermage et un peu de pommes de terre pour leur consommation personnelle. Ils faisaient eux-mêmes leurs plants ou en ramenaient de leurs échanges commerciaux avec d'autres régions.
Sur l'île de Noirmoutier, les maisons témoignent de ces traditions avec leur escalier extérieur le long du pignon pour accéder au grenier. C'est là que l'on plaçait les plants, la chaleur qui montait du foyer les aidait à germer.
Peu à peu, les meilleures plaines au nord de l'île [...] ont été réservées aux pommes de terre. Elles poussent à peu prés partout. Mais pour qu'elles soient belles, bien rondes avec la peau fine, il faut une terre sablonneuse qui se réchauffe mieux."
Et c'est à partir des années 1920 qu'un agriculteur ramena de Barfleur, dans la Manche, une nouvelle variété de pomme de terre. Elle s'acclimatera particulièrement bien dans les terres sableuses de l'île : on l'appellera la bonnotte.
"Remise au goût du jour pour ses saveurs inédites, la bonnotte avait pourtant été plus ou moins abandonnée dans les années soixante au profit de la sirtema, plus simple à récolter. Il faut en effet deux fois plus de temps pour la bonnotte car elle ne se ramasse pas, elle se cueille [...]. Avec son microclimat, l'île profite d'être épargnée par les gelées printanières et peut donc proposer plusieurs variétés de pommes de terre primeurs avant tout le monde."
La Bonnotte de Noirmoutier
Des variétés de qualité
Il n'y a pas une, mais des pommes de terre de Noirmoutier ! Outre la célèbre bonnotte, exclusivité de l'île, présente quelques courtes semaines en mai, quatre autres primeurs font les délices des marchés :
- La Sirtema, la primeur des primeurs, blonde à chair blanche et au goût sucré. On peut la déguster dès la mi-avril. Elle est la plus ancienne des variétés cultivée sur l’île ;
- La Lady Christl', la pomme de terre vapeur par excellence ;
- L'Esmeralda et sa forme allongée, récoltée début mai tout comme la Lady Christl' ;
- la Charlotte, blonde à chair ferme, récoltée en juin et connue dans la France entière. Elle offre une saveur profonde et fondante.
La pomme de terre primeur peut s'acheter sur les marchés locaux de l'île ou à la Coopérative agricole de Noirmoutier-en-l'île.
Une coopérative fière de son label
Les 40 artisans cultivateurs noirmoutrins respectent un cahier des charges spécifique pour maintenir le niveau de leur production. Les normes de qualité, de sécurité, de transparence, la démarche initiée par la coopérative de Noirmoutier s’inscrivent dans un référentiel Agriconfiance garantissant des pommes de terre de haute qualité. 300 tonnes sont traitées par jour et chaque pomme de terre est expédiée le jour même de son arrachage. Un site entièrement dédié à la pomme de terre de Noirmoutier si unique.
La fête de la bonnotte : une patate d'enfer !
Depuis 18 ans, chaque premier samedi de mai, les agriculteurs de Noirmoutier célèbrent avec faste leur pomme de terre la plus emblématique : la bonnotte !
Plantée à la Chandeleur et récoltée 90 jours plus tard, début mai, elle n'est produite qu'à Noirmoutier et en toute petite quantité. À l'initiative des jeunes agriculteurs, de nombreuses animations marquent ce moment fort. Le matin, vous pouvez ramasser à la main votre godaille de bonnottes directement dans les champs. L'après-midi, un rallye vélo est souvent organisé. La journée s'achève par un dîner typiquement vendéen - bonnottes, sardines grillées ou poulet de Challans, brioche et vins des fiefs vendéens-Brem – et une animation musicale ou un concert. Près de 2000 couverts sont servis chaque année.
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